人类的祖先养宠物吗？
以前看过一篇论文，研究的是人类现代基因中是否有古代驯化动物的遗传标记。结论是人类现代基因组中有30个左右与人类进化有关的基因片段存在“丢失”的现象（从现代人的基因型无法追溯至古人的基因型）而这些基因片段在黑猩猩的基因组序列里却都能找到。这意味着在人体细胞中至少有30个以上的基因是直接或者间接来源于史前人类饲养的家畜或家养动物。 比如控制人体脂肪代谢的基因FAT，该基因有多个等位基因，每个等位基因有两个以上编码氨基酸的序列，这些基因突变分别会在人体不同部位积累过多的脂肪（肥胖）。而人类这个基因最早出现的突变是在5000多年前，而人类开始普遍发胖的时间点大约也是这个时候。有观点认为在农业兴起后人们摄入的能量过剩从而导致了肥胖。 而如果考察单个基因突变的时间节点就会发现很多有趣的现象：比如说控制胰岛素信号通路中一个名为IKBKE的基因，该基因第一个单核苷酸多态性（SNP）突变出现在7350年前，而第二个则出现在6810年前。胰岛素由胰脏中的胰岛β细胞分泌，可调控碳水化合物的消化和利用、蛋白质和脂肪的代谢以及肝脏糖原的合成。
值得注意的是，在人体试验中发现，Ikbke基因的两个 SNV 位点多态性与2型糖尿病的发病风险呈正相关[1]！也就是说在史前时代，已经出现了糖尿病的遗传易感性。 而与饲养动物有关的最有趣的发现在于人类基因组中两个基因的变异——这两个基因都在于骨骼形成有关的基因群中，而脊椎动物骨骼的形成过程都先于四肢离体，然后通过骨骼肌收缩来拉动钙质沉积。而负责感知钙离子浓度变化从而激发骨骼收缩的基因最早出现突变的时间点在4000多年前。另一个发现骨形态发生蛋白4（BMP4）基因的一个等位基因在亚洲人群中的频率明显高于欧洲群体，而在非洲人群中几乎不存在。这意味在史前时代，人类可能已经开始选择性地培育身体能够承受承重负荷的个体。