猫为什么不吃咸的东西？
首先，要搞清楚什么是“咸”，这涉及到味觉体系中的“味型”概念（对于人类来说，味道只有酸甜苦辣咸5种）。不同物种的味觉体系是有差异的，比如人类的味觉基因就有约60个，而小鼠也只有28个。所以不同的动物对味道的刺激反应是不一样的，同样的味道对于某些动物来说是“甜”（如狗），而对另一些动物来说却是“苦”（如人）。
因此如果有人说某种食物很“咸”，其实他是在说这种食物很“苦”或者“辣”。例如，我认为很“咸”的鱼汤实际上是很“辣”的。 那么问题就变成了——猫咪对“辣”刺激是如何反应的，这个可以测，但是实验动物不是猫猫，而且测量仪器也不好买啊… 不过这个问题确实值得研究，我继续搜到了一个很有意思的研究，是关于猫和老鼠对“盐”的反应的。
研究者把1%，5%和10%不同浓度的NaCl溶液放到两只鼠的嘴里，记录鼠舔舐的行为（这就是实验中“盐溶液的摄入量”），同时观察它们对盐溶液的嗅觉反应，即“嗅探行为”（这些内容都是在描述味觉体系的信息，有兴趣的可以查查相关文献）。
结果很明显，当NaCl浓度低于5%的时候，二者对盐没有明显的反应；而当NaCl浓度高于5%的时候，则会出现显著的嗅探行为。 而猫对“咸”的味道的反应与上述结论基本一致。
于是问题就变成——为什么猫对高浓度的食盐刺激会出现“嗅觉唤醒”，而对低浓度就没有反应呢？ 目前研究人员不能确定到底是哪种味觉细胞感知了高盐浓度，因为目前对于感觉上皮细胞的分化还没有一个清晰定论。但已知嗅觉感受器对不同化合物的响应是有差异的，也就是说，可能是有不同的感受器分别对不同浓度的钠离子进行感知并传递信号至脑。 有意思的是，这项研究发现，虽然高浓度盐水会在口腔中产生苦味，但当溶液进入胃肠后，苦味就会消失不见！这说明可能是神经感受器在起作用，它们能够感受到在高浓度的盐溶液中产生的“痛”（这个“痛”不是指我们身体上的疼痛哦），并通过神经系统来传递信息给大脑。